北京时间10月10日，布鲁克林篮网季前赛126比129不敌洛杉矶湖人。胜负并非重点，核心框架稳定的湖人是新赛季冲冠球队之一，而篮网在告别“杜欧时代”之后大概率只能为季后赛门票而战。除了詹姆斯和里夫斯完成季前赛首秀，人们在这一场更关心的一点是本·西蒙斯的状态究竟如何？
上赛季篮网崩溃的一大根源就在于西蒙斯完全无法达到预期，2021-22赛季和哈登完成互换后。西蒙斯因为下背部伤势直接错过后半程全部场次。上赛季他复出归来，但明显和受伤前判若两人。没有了爆发力和突破信心，西蒙斯在场上成了副作用，篮网也逐渐失去了争冠希望。随着欧文提出交易申请，球队解体。
今夏，西蒙斯阵营屡屡传出好消息，这位前锋直言自己已经找回了100%的状态。他曾在接受采访时表示：“准备好迎接新赛季吧，我认为这会是令人兴奋的一年，充满乐趣。重回布鲁克林篮球。”到了训练营期间，篮网将帅都在称赞西蒙斯的状态。沃恩说：“我对他提出的所有要求，他都能完成了。”芬尼-史密斯说：“本西是我们球队目前第2、第3快的家伙。”丁威迪则干脆表示：“从某种意义上来说，这是西蒙斯的球队。”
但休赛期的豪言壮语未必能兑现成真，去年夏天西蒙斯也曾表示自己恢复了状态，但结果令人汗颜。那么这一次，他真的回来了吗？
季前赛首战的第一个运动战进球，篮网球迷在西蒙斯身上看到了一些希望。
面对詹姆斯的对位防守，西蒙斯果断启动突破。哪怕老詹已经放他两步隔开空间，速率够快的西蒙斯还是晃过了半个身位，最终在对抗状态下完成了右手小抛投。
这简简单单的一次进攻对西蒙斯而言意义非凡，他的爆发力和信心似乎真的回来了。紧接着，篮网前锋又一次在阵地战对抗中扛着对手完成近筐抛投，同时还造成犯规，这样的画面在上赛季确实不常见。到了第二节， 西蒙斯抓到快攻反击机会。他接到队友上球三步并作两步，以一次双手重口完成终结，仿佛在宣告自己真的回到了巅峰模式。
在两节的亮相里，西蒙斯6投4中拿到10分1篮板3助攻抢断，失误1次。他的罚球还是只有50%的命中率，甚至还出手了一记歪得离谱的中投，但只要看过比赛画面，你就知道他真的和去年判若两人。
丁威迪说，篮网是西蒙斯的球队，他的后半句能更加直白地解释这一点，“这支球队能走到哪，就看西蒙斯和布里奇斯带我们走到哪。”大桥的稳定性无需置疑，上赛季来到篮网之后他已经打出准全明星级别的个人进攻。这也意味着，如果西蒙斯能回到昔日的水准，篮网会比预期中更有竞争力一些。
