2023年的最后一天,猛龙送走了曾经被他们视作建队核心之一的阿努诺比。猛龙将他和阿丘瓦、弗林打包,送至尼克斯,换来巴雷特、奎克利和一个来自活塞的2024年次轮签。
这笔交易也宣告着2019年那支冠军猛龙彻底解体。那支猛龙的核心成员,如今只剩下西亚卡姆一人。
2019年,猛龙在东部半决赛抢七绝杀76人晋级。在东决大比分0-2落后的情况下连赢四场,在总决赛爆出大冷门阻止了勇士的三连冠。2019年6月13日,猛龙夺得队史首冠。但仅仅不到一个月,冠军猛龙就不复存在了——莱昂纳德在自由球员市场开启之后,以4年1.42亿美元顶薪加盟洛杉矶快船。借此,莱昂纳德成为NBA历史上第一位在夺得FMVP后立刻转会的球员。
此前,NBA历史上只有乔丹曾经拿到FMVP之后立刻离队,但他两次这么做都是从NBA退役,而非换队。离开猛龙之后,莱昂纳德依旧保持着巅峰水准。拿到一次全明星MVP,进了两次最佳阵容、两次最佳防守阵容、两次全明星。但与此同时,他却因为伤病连年在季后赛折戟。自打在马刺晚期受伤之后,他出勤率最高的一个赛季,依旧是在猛龙的夺冠赛季。
那支冠军猛龙的第二号人物是洛瑞。莱昂纳德离队之后,他以球队老大哥的身份坚守了两年。眼见猛龙志不在夺冠,终于在2021年通过先签后换加盟热火。为猛龙效力九个赛季,洛瑞从一个小替补蜕变成为了六届全明星、最佳阵容入选者、冠军控卫。
离开猛龙后,他再次显示出了逆袭本色,帮助热火在上赛季从附加赛到黑八,一路杀进总决赛。如果说莱昂纳德始终没能追上四年前的自己,那洛瑞则通过一次黑八,让自己的职业生涯又增添了一份传奇色彩。
如今的洛瑞已经37岁,合同也将在本赛季结束后到期。但他依旧场均能贡献9.4分3.7篮板4.1助攻1.1抢断,三分命中率43.8%。无论是否留在热火,他都能留在联盟多打几年——只要他想。如果说莱昂纳德和洛瑞让猛龙有了争冠的底气,那西亚卡姆的爆发则成为了猛龙夺冠的X因素。
那个赛季,西亚卡姆的场均得分直接翻倍,拿下进步最快球员奖,季后赛更是场均拿下19分7篮板2.8助攻1抢断,成为球队即战力层面的二把手。而莱昂纳德的出走,则彻底为西亚卡姆腾出了成长空间。自2019-2020赛季至今,他没有一个赛季的场均得分低于20,甚至两次入选了最佳阵容。
范弗利特和西亚卡姆的情况类似。总决赛突然爆发的他在夺冠后野蛮生长,终于在两年前的巅峰赛季场均拿到20+4+7的准全明星级别数据。甚至以落选秀的出身在火箭签下亿元合同。除了上述主力,小加索尔、伊巴卡、林书豪等老将已经悉数淡出了NBA。丹尼-格林倒还算现役,但最近两年换了四队,一共只打了13场比赛,已经步入职业生涯最后一站。
而跟这些队友相比,阿奴诺比的情况又不同。2019年常规赛末段,阿奴诺比因为急性阑尾炎的手术缺席了全部季后赛,跟着大哥们躺了冠。但当时二年级的他,已经被猛龙纳入未来规划,连续两年场均出场时间达到20分钟。
莱昂纳德走后,他也得到了充足的发挥空间,于上赛季打出巅峰水准,场均16.8分5篮板2助攻1.9抢断,成为联盟抢断王,入选最佳防守阵容二阵。这几年,他的代表作要属2020年园区季后赛与绿军的第三战:最后0.5秒,猛龙101-103落后两分,他命中三分压哨绝杀。
阿奴诺比和西亚卡姆都是出色的即战力,但两人选秀顺位都不高,缺乏绝对天赋,上限肉眼可见。以他们二人为核心重建,猛龙很可能继续回到莱昂纳德加盟之前那种不上不下的状态。相比之下,2022年的最佳新秀巴恩斯更具潜力。这也是为什么身高相同、位置重叠的阿奴诺比会被送走。事实上,猛龙重建的步伐很可能不会就此停下。跟阿奴诺比一样,西亚卡姆也迟迟没能跟猛龙达成续约协议。事实上,赛季初,尽管一再强调愿意终老猛龙,但西亚卡姆还是被球队摆上货架,已经被兜售一圈了。
阿奴诺比被交易的同一天,东部倒数第四的猛龙输给了联盟垫底的活塞,帮助对手结束了耻辱的28连败。这似乎具有一定的象征意义。那头以铁血草根为底色、只差一点巨星天赋就能一飞冲天的北境巨龙,或许真的要仅存于球迷的记忆之中了……