在世界篮坛历史上，芝加哥公牛队的“飞人”迈克尔-乔丹是一个无可争议的传奇。他的统治力、技术，以及无与伦比的竞技精神，使得公牛队在20世纪90年代完成了两次三连冠的壮举。乔丹的第一次三连冠是在1991年—1993年，第二次三连冠是在1996—1998年。
中间的1994年和1995年的NBA总冠军则是休斯敦火箭队，乔丹在完成第一个三连冠后，一时间多少有点独孤求败的意味。但由于父亲在休赛期遭到谋杀，乔丹悲痛之下，为了完成父亲希望自己从事棒球运动的梦想，乔丹选择从NBA退役，加入美国职棒大联盟，当然时候也证明乔丹的棒球生涯并不成功。
于是随着那句经典的“I’m Back”，乔丹在1994-1995赛季的最后阶段回归NBA，并且在17场常规赛中身披45号球衣，场均砍下26.9分，帮助公牛拿下13胜4负的战绩，但是在季后赛中面对“幼鲨”奥尼尔领衔的奥兰多魔术，中途复出的乔丹并没有帮助球队拿下系列赛胜利。而魔术则一路高歌猛进，最终闯入当年的NBA总决赛。
奥尼尔和哈达威率领的奥兰多魔术在1994-1995赛季是一支独特的青年近卫军，一如2011年的雷霆，闯入NBA总决赛中面对的则是老辣的奥拉朱旺领军的卫冕冠军火箭队。奥尼尔则迎来了与自己的“噩梦”奥拉朱旺正面较量的机会，虽然奥尼尔天赋异禀，但是“大梦”奥拉朱旺还是一力降十会，用自己的梦幻脚步打的奥尼尔丝毫没有脾气。
即便火箭队在该赛季的常规赛仅仅位列西部第六，但是季后赛的火箭表现相当恐怖。决赛中面对年轻的魔术，奥拉朱旺每场比赛的得分都高于奥尼尔，每场得分都要超过30分，最终送给魔术队一个4-0，结束了奥尼尔的首次总决赛之旅，也间接促使奥尼尔日后选择前往洛杉矶湖人效力。奥拉朱旺在1994-1995赛季的整个季后赛里，场均可以以高达53.1%的命中率砍下33分，外加10.3篮板2.81次盖帽，个人统治力堪称恐怖。
奥拉朱旺的火箭在1994年和1995年能够夺得NBA两连冠并非偶然，虽然乔丹的短暂退出使得联盟群雄并起。每支球队都为了能够夺得NBA总冠军而全力以赴，但是最终还是休斯敦火箭队的奥拉朱旺抓住机会，在1994和1995年连续夺得NBA总冠军。因此许多球迷认为如果乔丹没有选择退役，这一切还会发生吗？公牛队能否完成史无前例的八连冠？
答案毫无疑问是否定的，首先奥拉朱旺和他的火箭队在公牛的第一个三连冠期间，每个赛季常规赛与公牛交手两次，三年间火箭面对公牛5胜1负，占据上风。奥拉朱旺与乔丹同属1984年NBA选秀大会产出的精英球员，奥拉朱旺还是该届NBA选秀大会的状元，而乔丹是探花。乔丹制霸外线的表现令人疯狂，奥拉朱旺则用自己出色的身高、力量和篮下技术让人为其梦幻脚步痴迷。
NBA20世纪90年代的四大中锋中，“大猩猩”尤因、“海军上将”罗宾逊和奥尼尔都曾被奥拉朱旺打爆。当然，最重要的是火箭队在奥拉朱旺身边配置了包括“滑翔机”德雷克斯勒和肯尼-史密斯等悍将，因此奥拉朱旺的火箭并不怵乔丹的公牛，即便乔丹不退役，火箭和公牛在NBA总决赛中正面相逢的话，结果也犹未可知。
当然，对于乔丹的粉丝而言。由于乔丹在1995-1996赛季带领公牛取得了震古烁今的72胜10负的NBA常规赛战绩，该记录一直保持到2015-2016赛季才被库里的锦州勇士打破，因此乔丹的拥趸们认为如果当年乔丹中间不退出，奥拉朱旺会就不会机会夺冠，公牛也可能会实现八连冠。事实真的如此吗？
显然不是，即使没有奥拉朱旺等强敌的狙击。乔丹生涯纪录片《最后一舞》披露的诸多赛场内外的消息就证明了一支球队想要保持长期的凝聚力和争冠野心是非常难的，即便是公牛是以乔丹和皮蓬为核心的球队，但是皮蓬也不见得乐意一直当二当家，活在乔丹的阴影之下。因此，假如乔丹不退役，公牛可能会因为球队两大超级巨星的矛盾而土崩瓦解，也许就会为湖人的OK组合提供前车之鉴。碉堡都是从内部瓦解的，如果乔丹没有中途退役，击败公牛八连冠梦想的也许就会是公牛队的内部矛盾，甚至都不一定会有第二个三连冠……
