奥兰多魔术1989年加入NBA大家庭，建队前三年的战绩并不理想，分别只有18胜、31胜、21胜。
1991-92赛季，奥兰多魔术21胜61负东部垫底，战绩全联盟倒数第二，他们最终在当年以9%的概率幸运抽中状元签。1992年选秀大会，魔术用状元签选中了来自路易斯安那州立大学刚满20周岁的大三天才内线沙奎尔-奥尼尔。
魔术因鲨鱼迅速崛起，1995年就闯入了总决赛。毫无疑问，年轻的鲨鱼就是魔术建队之初的第一代领军人物和建队基石，筚路褴褛，开疆拓土，没有奥尼尔就没有魔术在90年代的辉煌，这也是他仅在魔术效力4年就能获得退役球衣殊荣的重要原因。
魔术建队35周年之际，队史第一件退役球衣给到了初代领袖的32号球衣，满满的瑞思拜！
奥尼尔大学时期就是风靡全美的内线超新星，肉眼可见的顶级天赋，放在任何一届选秀大会中都是相当炸裂的存在。
奥尼尔是路易斯安那州立大学校史NCAA风云人物，大二赛季场均27.6分14.7篮板1.6盖帽，球队的绝对核心。他在大学生涯获得了极高的关注度：单场17盖帽、单场28个篮板、单赛季最高总盖帽数157个，更有一记重扣让篮架移动13公分的逸闻。两次全美最佳一阵、两次SEC（东南联盟）赛区最佳球员，虽然没有NCAA总冠军，他在1992年参选时无疑是最有影响力的天才中锋。
当年的球探报告不吝赞美之词：“裸足7英尺、体重303磅，奥尼尔毫无疑问是此次选秀大会中最优秀、最具潜力的未来之星！”
毕竟，从未有过如此历史级别天赋的大学生：裸足身高213公分、体重125公斤、臂展231公分，站立摸高287公分，助跑弹跳91公分，助跑摸高是创纪录的378公分！
奥尼尔参选时没有选秀模板，球探们也从未见过如此高大魁梧，却又同时兼具力量、速度、协调性的一个身高超过7尺的空中飞人，毫无疑问，他的身体天赋和运动能力都处于历史最顶级的行列！
一个大中锋冲刺能跑过后卫，起跳轻松平筐，力量足以扣碎篮架，还能做后卫的变向过人动作，奥尼尔这个灵活劲爆的胖子改变了无数人对大中锋的传统认知。
奥尼尔炸裂的身体素质无缝融入NBA，早早展现了统治力。
他NBA首秀砍下12分18篮板2助攻1抢断3盖帽，菜鸟赛季单场最佳表现为46分21篮板3助攻5盖帽（1993.2.16）,整个新秀赛季场均能贡献23.4分13.9篮板（4.2攻板）1.9助攻3.5盖帽，带队比上季多赢了20场比赛，无悬念当选年度最佳新秀，也是出道即巅峰的代表性球星。
幼鲨劲爆的球风、讨喜的性格、幽默风趣的谈吐更使他在菜鸟赛季就入选了东部全明星首发，82万6767张球迷投票在东、西部所有中锋里排名第一，小小年纪就成了内线人气之王！
幼鲨的最顶级特质在于他的防守，不同于传统的2米16笨重站桩型大中锋，他的速率优势使他在协防扫荡上无处不在——比约基奇身材模型大一号，却拥有浓眉2020年的敏捷性，细思极恐。
奥尼尔不仅能攻能防跑跳如飞，更有一手策应细活：菜鸟赛季，他的单场最高助攻数为6次，20场比赛助攻数在3次及以上。他能在低位做轴，有球商、视野和传球意愿。这种特质也是他一个内线球员日后能带领球队走到总决赛舞台的前提，有勇有谋，相当无私，不仅是攻坚硬解的利器，更是一位优秀的团队型球员，不满21周岁就在NBA展现了作为建队基石的全面能力。
幼鲨二年级就迈入了巅峰期，1993-94赛季场均贡献29.3分13.2篮板2.4助攻2.9盖帽，攻防一体，更打出了单场24分28篮板15盖帽3助攻1抢断的传奇数据，全明星首发+最佳三阵，带队斩获50胜32负东部第四。他把一支鱼腩球队仅用两季就带进了季后赛行列，他的存在无疑是魔术崛起的根本。
鲨鱼三年级场均以29.3分斩获得分王，带队豪取57胜25负登顶东部第一。魔术季后赛在东部半决赛4-2挑落乔丹还未在最佳状态（常规赛最后17场复出）的公牛，东部决赛抢七击败拥有雷吉-米勒的步行者，奥尼尔生涯首次带队闯入总决赛！
拥有奥尼尔的魔术从一支联盟新军迅速崛起为争冠球队，建队基石奥尼尔带队实现了一步一个脚印的飞跃：第一年，从上季21胜到41胜，胜率达到50%；第二年，50胜+首次季后赛；第三年，分区第一+总决赛；第四年，60胜+只输一场杀到东决，遗憾遇到了72胜传奇公牛。
1995年总决赛，23岁的鲨鱼面对90年第一中锋奥拉朱旺表现不落下风：总决赛4战，场均28分13篮板6助攻2.5盖帽可圈可点，魔术G1和G4都是2分惜败。G3也只输了3分，球队的整体实力还是和拥有奥拉朱旺、德雷克斯勒、罗伯特-霍里、萨姆-卡塞尔、肯尼-史密斯这些老油条的火箭有差距——这一年，鲨鱼23岁，便士24岁，颇有2012年雷霆输给热火的味道，主要差在了经验。
1996年，刚出道4年、年仅24岁的奥尼尔入选NBA50大巨星行列，这位内线超新星的实力得到了全联盟的公认。
一个24周岁、连续四年全明星首发、三次最佳阵容、得分王在手的超级内线巨无霸领袖基石，魔术竟然在他新秀合同四年期满后白白放走了他！
鲨鱼想要7年过亿合同，毕竟朱万-霍华德都拿了7年1.05亿。坊间传闻魔术最初只给奥尼尔开出了4年5400万合同，球队当时明确想以乔丹接班人便士哈达威作为建队核心，此后谈判把续约合同涨到了4年8000万，奥尼尔在魔术完全没有得到应有的尊重，最终欣然接受了湖人7年1.2亿美元的大合同。
魔术管理层的迷之操作自毁长城，随着便士哈达威受伤，球队一蹶不振，直至2000年休赛期签下麦迪才重回正轨；鲨鱼西游之后，吨位和力量到达巅峰，1999-00赛季MVP+得分王+全明星首发+最佳一阵+最佳二防，2000、2001、2002年带领湖人三连冠+三连FMVP，自乔丹之后首尾三连庄FMVP，在内线的统治力无出其右。
2000年总决赛，鲨鱼场均38分16.7篮板2.7盖帽2.3助攻；2001年总决赛，鲨鱼33分15.8篮板3.4盖帽4.8助攻；2002年总决赛，鲨鱼36.3分12.3篮板2.8盖帽3.8助攻——连续三年恐怖数据，三连冠+三连FMVP在手时30周岁零3个月，显然魔术管理层昔日犯了一个天大的错误。
鲨鱼2005-06赛季在热火再次夺冠，虽然他已是34周岁的老将年纪，但他常规赛仍能场均贡献20分9.2篮板1.8盖帽，全明星首发+最佳一阵，季后赛场均接近18+10，为热火夺冠也立下了汗马功劳。
2008-09赛季，37周岁的老鲨鱼在太阳依然是全明星替补+最佳三阵球星，从1992-09赛季一直处于巅峰期，足够稳定又常青，一直征战到39周岁圆满退役。
而今，魔术32号球衣退役，更像是管理层对曾经错失鲨鱼的悔悟：四年时间一份新秀合同虽然短暂但却绚烂，可惜没有伯乐，最终造成了爱过却错过的苦涩。
还是那句话，有乔选乔，无乔选鲨，魔术鲨鱼同样配得上一切赞誉！
