北京时间8月3日，美国男篮迎来小组赛最后一战，对手是波多黎各。此役球队首发再次改变，上一场被雪藏的恩比德重回先发，另外四人是库里、布克、塔图姆和詹姆斯。
美国男篮过去两场轻松取胜，每一场比赛的首发都不同，主教练史蒂夫·科尔的排兵布阵总是引起讨论。对于自己针对不同对手用出不同的首发，科尔的回答很简单：“通过看比赛。对我们来说很明显的一点是让球员们扮演自己习惯的角色是很有帮助的。所以让单赛季得分榜靠前的五个人同时上场是说不通的，因为他们彼此之间的适配性不会很好。”
“我就是指挥篮球比赛，就是这么简单，外界的声音没什么影响。”科尔接着说。
随着球队不断赢球，人们对科尔的用兵也不再质疑。对阵塞尔维亚一战，他选择让塔图姆和哈利伯顿充当啦啦队。到了第二场面对南苏丹，恩比德休息，塔图姆和浓眉进入首发。“南苏丹是我们这届奥运会碰到的比赛节奏最快的球队，我们先要匹配对手的速度。”科尔赛后如此解释道。
等到今日对话小组实力相对最弱的波多黎各，科尔又一次改换首发阵容。似乎是想给恩比德更多寻找节奏的机会。而在整个调整过程中，詹姆斯、库里和布克的首发位置从未动摇。队史奥运得分王杜兰特也一直开心地扮演着替补的角色。
（文/柴夫）