自从进入21世纪以来，我们都知道NBA西强东弱格局，已经持续了很多年。本赛季同样如此，在西部胜率达到5成，球队却有无缘附加赛风险，东部则截然不同，只要别刻意摆烂，应该就能进季后赛，但凡取得五成胜率，很可能能够进分区前四了。
因此西部内卷太严重，很多球队如果最后没进季后赛，会格外让人惋惜。而如今西部劲旅国王，也是遭遇双重打击，一方面前湖人超六马利克-蒙克，因为脚踝扭伤至少缺阵两周，之后他还要接受检查，如果恢复情况良好，马利克-蒙克才可以宣告复出。
其实自从进入联盟以来，马利克-蒙克已经不止一次受到伤病影响，尤其上赛季国王功亏一篑，就跟他突然受伤有很大关系，最终国王附加赛输给鹈鹕，极其遗憾的被淘汰。马利克-蒙克生涯前四年表现都一般，但在加盟湖人以后。他充分证明自己价值，但马利克-蒙克只是把湖人当成跳板，而且紫金军团薪资空间紧张，确实没法留下他，所以去年夏天马利克-蒙克加盟国王。之后他就一直担任第二阵容核心，其实若非最后时刻受伤，上赛季马利克-蒙克很可能压制森林狼内线纳兹-里德，拿到最佳第六人奖项。本赛季马利克-蒙克持续生猛，场均可以拿到12.6分3个篮板2.8次助攻，可惜国王虽然战胜太阳，但他那场球只打了七分钟就宣告退赛。
显然马利克-蒙克受伤，完全打乱国王部署。面对实力一般的马刺，尽管三大核心德罗赞、福克斯和小萨博尼斯都砍下20+得分，但国王却遭遇惨败，就是因为再无其他球员得分上双。尤其是在替补比拼中，国王板凳得分21-37完败，下半场更是彻底崩盘。
作为典型小市场球队，国王被迫放弃了一些轮换，马利克-蒙克这下受伤，更是让板凳进攻乏力起来。从后续赛程去看，国王回到主场也要打太阳和森林狼等强敌。月底同样不轻松，先后要打快船、雷霆以及森林狼，如果板凳得分问题无法解决，国王或许会遇上一波连败，在竞争激烈的西部，排名很可能直线下滑。
