北京时间10月25日，开拓者135-110大胜掘金。战绩变成4胜0负，成为西部唯一一支不败的球队。上赛季，开拓者27胜55负。只是西部排名第13位的球队，而本赛季他们打出了梦幻般的开局，暂列西部第一，已经成为不容忽视的一匹黑马。他们究竟有多强呢？数据能给我们一些答案。
与上赛季相比，开拓者的攻防效率都有巨大的提升。数据显示，2021-22赛季，开拓者的进攻效率是107.3，排名联盟第27位；防守效率116.3，排名联盟第29位。无论攻防，那时候的开拓者都是联盟末流水准，而新赛季的前4场比赛，开拓者进攻效率115.0，位居联盟第9，防守效率106.7，同样排名第9。从上赛季的攻防都在倒数前5，到本赛季的攻防均进入联盟前10，开拓者的变化很明显。
利拉德的健康回归，并打出很好的状态，是开拓者崛起的关键原因。开季前4场比赛，利拉德场均33.3分，排名得分榜第3位。而且他的命中率目前是180俱乐部的水准：投篮命中率50%，三分命中率40%，罚球命中率91.7%。他还当选了第一周的西部周最佳球员。
安芬尼-西蒙斯顶替了麦科勒姆的位置，他场均19.8分，新援格兰特也有场均17分的表现，两人为利拉德分担了压力。防守端，开拓者不乏悍将，格兰特、温斯洛，包括新援夏普都很好地弥补了开拓者的短板。别忘了，勇士旧将小佩顿还在养伤，等他复出后，开拓者的外线防守会更强。
目前，开拓者有一项数据排名联盟第一，那就是他们的场均犯规数只有17.3次，是场均犯规最少的球队，而上赛季，开拓者的场均犯规是21.1次，排名第28位，只有活塞和森林狼犯规比他们多。犯规次数的明显减少，也是防守质量提升的一个重要体现。
开拓者的这波连胜能延续多久呢？接下来他们还将连打3个主场，对手分别是热火、火箭和灰熊。此后是一次艰难的6连客之旅，对手依次是太阳（两次）、热火、黄蜂、鹈鹕和独行侠。究竟开拓者是完成质变，还是昙花一现？让我们拭目以待。
