新赛季的西部一片乱象，勇士表现细化，快船不如预期，湖人沦为鱼腩，这使得很多黑马球队制霸了西部，比如爵士队，高居西部第1，谁能想到他们如今的表现。
不过相比于爵士队现象级的表现，西部还有一支黑马表现得更稳健，他们的潜力也要比爵士高得多，他们就是开拓者队。
开拓者在上赛季迎来比卢普斯当主教练后，战绩一落千丈，连季后赛都没有进去，球迷也在呼吁利拉德离队，这支球队很难挽救了！但没想到，新赛季前11战，开拓者表现非常出色，豪取8胜3负的战绩，高居西部第3位，仅仅次于爵士和太阳！而球队在第12轮迎来拥有锡安、莺歌、麦科勒姆3巨头的鹈鹕，在利拉德缺席的情况下，战胜对手，再度证明了自己的黑马之姿。
鹈鹕本场前刚刚战胜公牛队，球队3巨头本场又齐聚，他们面对残阵的开拓者，目标就是取得胜利！比赛一开始，鹈鹕就率先进入节奏，外线连中3分，取得比分领先！利拉德不在，格兰特承担起了领袖的重担，带领开拓者展开追击，他们靠着反击，不断蚕食着鹈鹕的领先，也在首节与对手打成27平。
鹈鹕依旧以外线进攻为主麦科勒姆、墨菲都保持着不错的手感，他们也靠着3分，再度取得比分的领先！西蒙斯3分飙中，利特尔持球突破，面对鹈鹕火热的手感，开拓者多点开花，给予回应！可在次节后半段，鹈鹕改变打法，锡安连续冲击篮下，开拓者难以抵挡，也被开拓者拉开分差，半场落后了6分。
进入下半场，鹈鹕的进攻突然失去了准星。在进攻端陷入沉寂，面对对手给出的好机会，西蒙斯、格兰特吹响反攻的号角，带领鹈鹕打出一波又一波的反攻高潮，随着一波20:8的进攻波，场上局势发生逆转，开拓者反超鹈鹕4分。
开拓者末节越打越凶，球队内外线齐开花，很快把分差拉大到2位数！眼看局面不妙，锡安站出来连连在篮下取分。可奈何他们的进攻找到了节奏，却无法限制开拓者的得分，2队的分差始终保持在10分左右，随着时间流逝，鹈鹕也失去了翻盘的机会，无奈以95:106落败。
掀翻鹈鹕3巨头，在没有利拉德的情况下，开拓者打出了非常出色的表现，全队5人得分上双，5人轰下94分，依靠团队篮球击败鹈鹕的3巨头！
格兰特本场发挥神勇，砍下27分8篮板4助攻4抢断1盖帽的全面数据，不仅个人进攻火力全开，在防守端的作用更是巨大，很好的限制了莺歌的发挥，也是球队取胜的最大功臣！哈特拿到17分7篮板，面对旧主也是丝毫不留情面。温斯洛拿到12分8篮板6助攻，在开拓者他重新证明了自己。西蒙斯砍下23分3篮板6助攻，撑起了球队外线，利特尔拿到15分。
战胜鹈鹕队后，开拓者战绩变成了9胜3负，超越太阳，上升到西部第2位，他们成为了新赛季西部的大黑马，利拉德也看到了争夺总冠军的机会。
开拓者新赛季可不止是黑马的角色，他们的实力很强悍！利拉德+西蒙斯坐镇后场，论进攻，绝对是联盟前5的后场组合；哈特+格兰特的锋线，不仅进攻能力一流，防守更是顶尖水平，也正是他们的存在，让开拓者的防守发生质的变化，新赛季场均失分只有106.6分，防守全联盟第3，这也是他们争冠的一大保障！
内线有尤班克斯、努尔基奇坐镇，一攻一防很适合轮转。而替补席上还有着温斯洛、利特尔、沃克等人，开拓者具备着不弱的阵容深度，也有着利拉德足够信任的领袖，他们新赛季很有机会闯出西部，拿到总冠军也不是没有可能。
