新赛季开始前，提起东部最强的球队。很多球迷认为会是雄鹿，这是由于字母哥正值巅峰，而且上赛季还打进了季后赛次轮，虽然被凯尔特人抢七淘汰，但原因在于米德尔顿缺席，对此外界认为，如果雄鹿保持阵容健康，他们新赛季将在东部难逢敌手，那么事实果真如此吗？
答案是否定的，我们先来看看雄鹿的战绩和排名，截止到12月27日，雄鹿的战绩为22胜11负，排名东部第2，落后榜首的绿军1.5个胜场，只领先身后的篮网0.5个胜场，可见雄鹿东部第2的位置并不稳固，要知道篮网今天击败了骑士，豪取9连胜，势头极其凶猛，反观雄鹿则是已经遭遇3连败，势头糟糕，更重要的是，雄鹿这波3连败输给的都是同区强敌。
北京时间12月22日，雄鹿以106-114输给了骑士，此役没有太多悬念，首节雄鹿落后15分，次节仍被骑士压着打，第三节雄鹿占据上风，末节雄鹿屡次反扑，奈何前面挖坑太大，最终只能接受败局。数据方面字母哥空砍45分14篮板4助攻2盖帽5失误，霍勒迪9分9篮板8助攻，米德尔顿没有出战，不过比赛过程完全就是一边倒，即便米德尔顿能打，雄鹿恐怕依旧凶多吉少，骑士得分点多，内线防守强，能克制字母哥。
然后是北京时间12月24日，雄鹿以100-118惨负篮网，此役也没有悬念，首节雄鹿落后7分，次节分差达到两位数，第三节雄鹿没能缩小分差，末节篮网多点开花，比赛基本沦为了垃圾时间。数据方面，字母哥得到26分13篮板7助攻7失误，霍勒迪18分3篮板5助攻5失误，米德尔顿仍缺席，但考虑到篮网目前的实力，雄鹿如果阵容齐全，面对篮网的胜率并不高，篮网此役六人得分上双，杜兰特24分5篮板6助攻还没发力。
再就是北京时间12月26日，雄鹿以118-139又惨负绿军。此役没有任何悬念，首节雄鹿落后8分，次节两队旗鼓相当，但第三节塔图姆爆发，单节狂轰20分，末节则是布朗站了出来，单节贡献13分，双探花轮流发力，绿军下半场摧毁了雄鹿。数据方面，字母哥被限制得厉害，只有27分9篮板3助攻入账，霍勒迪23分6篮板7助攻，而米德尔顿继续缺阵，不过此役分差悬殊，米德尔顿就算出战，恐怕也无法弥补这一差距。
先负骑士，再输篮网。又惨负绿军，雄鹿这波3连败输给的都是东部强队，而再往前的比赛，雄鹿还曾输给过76人，也输给过灰熊这样的西部强队，甚至还曾不敌火箭和湖人这种实力偏弱的球队，综上我们可以下结论了，东部要变天了，以雄鹿的实力，他们无法笑傲东部，本赛季的东部属于群雄并起，绿军、篮网、骑士和76人都是不虚雄鹿的存在，雄鹿再这样打下去，夺冠的可能性极低。
