“现在说实话，咱们的大外援还达不到去年莫兰德的那种能力，所以呢这些本土的国内的球员需要站出来。”1月6日下午结束的CBA常规赛里，辽宁110-98战胜天津。赛后主教练杨鸣回答记者提问时公开表达了对于贾卡尔-桑普森的不满，而对于是否有大外援其他更多的安排和考虑，杨鸣只是说“正在研究，肯定需要考虑”。
上赛季夺冠之后，辽宁队阵容调整不大，夏天完成一系列的续约，尤其是留下了郭艾伦，保证了球队核心的稳定性。外援方面因为弗格和莫兰德表现出色，得到续约几乎没有悬念，尤其弗格早早回到中国，保持了很好的状态。联赛开始之前，辽宁队签下了曾经在山东效力的贾卡尔-桑普森。按照当时球迷的普遍想法他只是球队储备的第三外援，但不过新赛季开始后莫兰德迟迟没有归队，反而让桑普森成了内线不可或缺的人选。
本赛季桑普森代表辽宁队出场14次，平均11.1分5.5个篮板1.1次助攻，从实际表现来看他是一名很敬业的外援，运动能力非常出色，场均有1.7次盖帽，弹跳能力惊人。不过桑普森最大的问题是身高不够，目测只有2米03左右，作为四号位身高偏矮，如果参与外线协防还不错，甚至可以单防马尚-布鲁克斯，但要求他保护篮板球就非常吃力了。进入第二阶段，韩德君因伤休战，辽宁队篮板球非常吃亏，只能靠李晓旭、张镇麟等人去弥补，根本指望不上桑普森。
相反，上赛季莫兰德3月之后大爆发，在场上无所不能，保护篮板球非常出色，防守面积巨大，也成为辽宁队夺冠的关键因素之一。对比来看，桑普森的战略价值和莫兰德没法比，当然个人能力没法强求，确实是先天条件有差距，而辽宁队考虑寻找更好的大外援也无可厚非，或许在下一个阶段将桑普森换掉也是有可能的。
回到对阵天津的比赛里，本场一个重要看点是杨鸣和张庆鹏的对决，辽宁二代后卫“双子星”又在新的职业上同场竞技，赛后两人握手后勾肩搭背，感情不减当年，也勾起不少老球迷的回忆。
在CBA的历史上辽宁男篮优秀后卫很多，在吴庆龙、李晓勇、郭士强之后，杨鸣和张庆鹏合作多年，两人各有特色，撑起球队外线的一片天。如今这个接力棒交到郭艾伦、赵继伟的手上，拿到两个总冠军后把“双子星”的成就推上新的高度。
2020年杨鸣开始执教辽宁队，张庆鹏退役后转换了几个身份。很快在天津队站稳脚跟，作为助教帮助调教后卫，最近更是接替了老帅张德贵正式成为主教练，以后和辽宁队碰面时，他和杨鸣的斗法会格外激烈。
和天津这场比赛，辽宁自始至终掌握主动权，郭艾伦拿到22分5个篮板8次助攻，继续保持好的状态，弗格20分、赵继伟12分11次助攻，后卫实力独一档，这也让辽篮旧将张庆鹏无可奈何。值得一提的是，曾经和杨鸣、张庆鹏并肩作战的李晓旭依然活跃在CBA赛场上，这次在两个老队友面前他狂砍19分7个篮板，投篮11中8，打出极为高效的数据。
