在过去几个赛季的关键比赛上,克鲁尼奇总会是得到AC米兰主教练皮奥利的信任。无论是去年意甲联赛倒数第二轮主场面对亚特兰大的决战,还是本赛季欧冠出线生死战面对萨尔茨堡红牛的考验。还是过去两个月分别对阵热刺和那不勒斯的淘汰赛中,这名波黑国脚都成为了球队中场位置的重要成员。
克鲁尼奇在手指上有个纹身,写的是“如果你跑不动了就走,走不动了就爬。时时刻刻都要尝试用尽全力。”
当他来到米兰的第一天,皮奥利的第一堂训练课就认为他能够司职多个不同的什么位置。而事实也是这样,位置的变动对于他而言根本就不是什么难题,从后腰到中场再到前腰,从边锋到边后卫,只要球队需要的地方,波黑人都任劳任怨。
其实早在2014年夏天的时候,他就已经以自由身被维罗纳签下,第一次登陆意大利的赛场。不过他并没有得到过为维罗纳登场亮相的机会,就被在接下来的一个赛季里分别被租借至塞尔维亚的球队东吉斯雷姆和波拉斯效力。并且在一年之后就转投恩波利。
恩波利在当时正在寻找泽林斯基的替代者,克鲁尼奇成功抓住了机会,并成长为了球队中场的主力成员。效力这里的4年间,他一共出战了119场比赛,打进了13个进球,并送出了17次助攻。
直到2019年的夏天,他被马尔蒂尼带到了圣西罗球场,转会价值约860万欧元。虽然在AC米兰的阵中,克鲁尼奇的技战术功底比不上本纳赛尔和托纳利。也不像波贝加那样具备后插上进攻,也不及莱奥和吉鲁的把握机会能力,但他却可以把整个米兰中场整合在一起,并弥补球队在防守覆盖面上的空缺。
这个赛季,克鲁尼奇已经在米兰得到26次上阵机会,其中20次首发登场。尽管进球和助攻数字都只有1个,但他的贡献远不止如此。他可以主导比赛的节奏,知道如何去帮助球队,而更重要的是在要防守的过程中占据关键的位置给对手带来麻烦,延缓对手的攻击,并开阔由守转攻时候的视野。
在战胜那不勒斯的比赛中,本纳赛尔前压客串前腰的情况下,克鲁尼奇扮演了一个更具防守性的角色。他会组织防线,保护队友,避免陷入二对一的局面,甚至有几次直接从对手的脚下抢回球权,这帮助红黑军团保持了良好的控制力。
而在上周末对阵升班马莱切的时候,他的工作不仅仅是防守,还会更专注于前插,着重在进攻组织的阶段有良好的接应和跑位。红黑军团也依赖他对球权的控制,并给边后卫制造插上参与进攻的空间,稳定地保持球权。
当然,他还不是一名完美的中场球员,有时难以避免会以较为轻率的方式处理球,导致陷入混乱或者错失进攻反击的大好机会。
但正如皮奥利说:“克鲁尼奇经常被不公平地低估,其实他有着出色的战术素养。当我们想成为一支更好的球队时,也许克鲁尼奇还不够完美,但他已经适应了米兰的体系,能够为球队做出贡献。”
克鲁尼奇身上的另一个纹身是这样写——信任,自信。正如他手指上的纹身,AC米兰主帅皮奥利对他也持有同样的信念。