本届卡塔尔亚洲杯已经来到关键的第3轮小组赛，中国队2连平后将直接对话2连胜的卡塔尔。对于中国队来说，战胜对手积分达到5分能保证成为小组第2，直接出线，而如果打平或者小负则需要看别的比赛的结果，出线可能降低。由于卡塔尔已经提前出线，很大可能不会全力出击，中国队只要能在对手身上拿分，出线希望还是很大的。目前，中国队淘汰赛的对手已经浮现：16强踢阿联酋，8强踢澳大利亚。
在中国队所在的A组，如果中国队战胜卡塔尔，积分达到5分，那么就不用考虑同组塔吉克斯坦与黎巴嫩的比赛结果，卡塔尔6分、中国队5分排在前2名直接出线；或者中国队打平卡塔尔，积分达到3分，而同时另一场塔吉克斯坦打平黎巴嫩，那么中国队的3分也能成为小组第2，直接出线。但是考虑到塔吉克斯坦与黎巴嫩也是出线大战，他们肯定上演对攻大战，分出胜负的可能很大，那么中国队打平就不保险了，所以中国队要想出线，最好的方式还是通过战胜卡塔尔，积分达到5分实现。
根据亚洲杯出线规则，16强战A组第2将对阵C组第2。目前C组形势为伊朗6分第1、阿联酋4分第2、巴勒斯坦1分第3、中国香港0分垫底，伊朗已经出线，中国香港则已经出局，最后一轮伊朗对阵阿联酋，巴勒斯坦对阵中国香港，从实力上来说，阿联酋难以战胜伊朗，但由于阿联酋的净胜球多巴勒斯坦5个，所以即使阿联酋小负，巴勒斯坦最后一轮获胜，积分也达到4分，但是净胜球难以超过阿联酋，所以阿联酋基本能锁定一个小组第2。
也就是说，如果中国队成为A组第2出线，在16强比赛中将对阵C组第2阿联酋。其实这是一个比较好的对阵，从世界排名表上可以看出，阿联酋是第71，而中国队是第75，两队排名差距不大，毕竟相比于对阵世界排名第22、亚洲排名第1的伊朗，中国队战胜阿联酋的可能更大点。此前的小组赛前2轮中，阿联酋1胜1平，进4球，丢2球，首场阿联酋对阵148名的中国香港是3比1，而在第2场则1比1打平100名的巴勒斯坦，其实对手都不强，阿联酋的状态也并不稳定，中国队并非没有机会。
如果中国队16强战中闯过阿联酋这一关，到了8强战中，则要遭遇B组第1与最好的小组第3名之间的胜者。目前B组形势为澳大利亚6分第1、乌兹别克斯坦4分第2、叙利亚1分第3、印度0分垫底，澳大利亚前2场2连胜。进3球，未丢1球，其实已经出线，第3场对阵乌兹别克斯坦，只要两队打平也能让两队同时出线，双方无须硬拼，这是最可能的结果，所以B组第一基本是澳大利亚。他们实力很强，基本能晋级8强。
那么中国队在8强战很可能复制9年前澳大利亚亚洲杯上的一幕，在8强战再次对阵澳大利亚。这个对手将是中国队本次亚洲杯开赛以来最强的对手，澳大利亚目前世界排名第34、亚洲第3，也是世界杯16强常客。可以说，中国队与澳大利亚的比赛接近于踢一场世界杯比赛了，含金量十足。那么届时中国队能踢出什么样的表现，能不能战胜澳大利亚将成为本届赛事的看点。当然，这一切的前提，是中国队在小组赛第3轮战胜卡塔尔出线。让我们拭目以待吧！
