这个夏天，太阳杀了个回马枪，打了其他球队一个措手不及。当所有人都以为太阳要以没有艾顿的新阵容开启下个赛季的时候，太阳凭着手握艾顿的优先续约权，直接匹配了步行者1.33亿美元的合同。俗话说“强扭的瓜不甜”，但太阳反其道而行，签约的时候，艾顿还晒出了乐呵呵的照片。但太阳保留争冠班底这一点，还是值得质疑。
老阵容得以保留太阳队保留阵容的操作是这样的：2021年夏天，保罗和太阳签下了4年1.2亿美元的合同；大桥布里奇斯，4年9000万提前续约；布克在今年合同螺钉，4年2.24亿的顶薪大合同，到匹配艾顿为止，他们的核心阵容已经落定。那按着这套阵容的思路继续打，继续3年的争冠之路，太阳还能不能光芒四射？
艾顿被保罗激活，但布克不擅长挡拆后传球太阳这么签约是有底气的。毕竟也放艾顿去自由市场溜达了一圈，争相给顶薪的局面并没有出现。即便同届的杰出新秀东契奇、特雷杨都签下了顶薪，太阳用实际行动证明：内线，还是跟大核心的行情不同。而更重要的是，太阳坚定以布克为核心，那艾顿能不能全力输出还有待考量。从首轮比赛就能看出点端倪，布克因伤不能上场，保罗驱动着艾顿打出了攻防核心的表现。高阶效率图来看，艾顿的背身个人单打效率并不顶尖。从进入联盟起，他就不是一个热爱对抗、风格强硬的球员，即便是面对身高矮2头的球员换防，仍在某些时段会选择后转身投篮来终结进攻。
贵为状元，但艾顿进攻威力自强的方式，还是吃饼。先天的身材优势和移动能力，同时，传球传得足够到位，又能最大化地简化艾顿的进攻步骤。但当身边的持球人是布克时，事情就变得不大一样。
布克的问题，在于对于传球不够有把握。这个问题在克里斯-保罗加盟之前就存在，当艾顿是后场的持球点时，他的传球就经常给不到艾顿最舒服的位置。西部第二轮的系列赛，艾顿在关键时刻没能完成进攻，就在于布克传出来的空接过早也过高。艾顿能将统治力留在凤凰城吗？对于凤凰城，他们没法找到好的办法去融合艾顿和布克，而保罗就是其中的催化剂。但在过了37岁生日后，保罗的状态可让人多了点担心。在这个季后赛，他能场均贡献出17.5分，但对于硬仗，多少显得有点力不从心。在最近的5场季后赛比赛中，保罗的得分是12、5、7、13、10。在怎么帮助太阳队对抗独行侠的攻势上没有起到多少的帮助。
保罗状态成疑问，而在完成了续约之后，太阳队的空间已经不再灵活，在未来，他们要依赖着这套阵容继续打球。而这套阵容的核心人物，老球员状态不明，艾顿和布克的兼容程度，也远远达不到争夺冠军的水准。艾顿继续留在凤凰城，而这并不能显著提升菲尼克斯的竞争力。克里斯-保罗的第一冠仍然遥遥无期。
