一九九零年中国男篮因为各种原因打出了历史最差的成绩，担任中国男篮主教练的王长友也被迫辞职。在他下台之后，蒋兴权接下来这一重任，成为了国家队的主教练，宫鲁鸣只是他的副手，两个人商量之后，对中国男篮进行了改革，首先就是从各个省挑选优秀的青年运动员，帮助球队大换血，除此之外，他们也把训练抓的特别紧，本着严格管理和严格要求的方针，才让中国男篮有了好转，蒋兴权上任之后，带领中国男篮参加了一九九二年的巴塞罗那奥运会，照样输得很惨，如果按照现在网络的速度，蒋兴权早就被球迷骂的体无完肤了。
面对外界的压力和质疑，他还是一直坚持带队员训练，直到一九九四年世锦赛，中国男篮才勉强进入前八强，这算是中国男篮在世界排名最高的一次了，当时男篮面对的全是实力强悍的对手，首先就是美国的梦二队，球队有奥尼尔莫宁这些NBA著名的球星，第二个就是西班牙队，他们曾经在九六年的世锦赛上，打败了中国男篮，两队之间有着四十四分的差距，更关键的是他的内线球员是马丁内斯，他始终是中国男篮不想提及的噩梦。
参加世锦赛的时候，就连主教练蒋兴权也没有对球队抱有太大期望。参加这次比赛就是抱着试一试的态度，万一赢了呢，这就是最好的结果，没想到第一局就格外惊喜，或许是巴西队根本没把中国男篮放在心上，才能让中国反超，这场比赛胡卫东发挥了关键性的作用，他一个人就进了三个三分球，正因为这个原因，中国队才能打败巴西，胡卫东也凭借这场战役一战成名，第一场比赛完全可以用侥幸来解释，因为第二场比赛，他们面对的是美国的梦二队，他们一直都是篮球领域的强者，很少有失败的案例，面对这种强敌最好不要硬碰硬，所以中国男篮选择了放弃。
第三场就是西班牙队了，上半场中国男篮完全处于劣势。尤其是面对他们的内线球员，更是被打的特别惨，下半场蒋兴权给中国男篮制定了一系列的战术，他也一直在安慰队员，别把比赛结果看到那么重，只要拼尽全力就够了，有了教练的鼓励他们终于发挥出了全部的实力，在最关键的时刻，胡卫东郑武两次罚球都非常准，这就是中国男篮改变命运的关键时刻，郑武和孙军都是九四黄金一代担任前锋的，胡卫东更是那批队员当中最出色的那一个，他的身高达到了一米九八，只比姚明差那么一点儿，更关键的是他的球技非常快，身体素质也特别好。
只是他却有一个致命的缺点，那就是视力模糊，经常投不准球，为了更好的训练自己，他练就了在三分线外投球的技能，这也是他制胜的关键，作为胡卫东替补的是张劲松，他跟胡卫东一样是整个球队的后卫，有了张劲松的帮助，胡卫东才能没有后顾之忧，因为张劲松的防守能力特别强，三分球投的特别精准，他们完全就是整个球队的灵魂，在他们相继退役之后，中国男篮又有了姚明王治郅易建联这样的人物，他们也算是内线这个位置上最优秀的球员。
