北京时间2022年10月24日，斯诺克北爱尔兰公开赛上演压轴大戏，决赛由卫冕冠军马克·艾伦对阵周跃龙。中国名将周跃龙一度以4-1领先，但是他之后竟然连输8局，以特别崩溃的方式丢掉了冠军。马克·艾伦成功卫冕，收获职业生涯第7个排名赛冠军，拿到了冠中冠邀请赛的参赛资格。
本赛季，周跃龙展现出了良好的竞技状态。个人技术越来越全面，心态也越来越成熟，欧洲大师赛打进16强之后，他在北爱尔兰公开赛彻底爆发。决赛之前，周跃龙击败了肖恩·墨菲、罗伯特·米尔金斯、大卫·吉尔伯特、安东尼·麦克吉尔等名将。周跃龙不仅展现了自己的进攻实力，防守也很出色。
半决赛对阵安东尼·麦克吉尔，周跃龙打出四杆破百，相当强势。虽然没有直接表露自己对冠军的渴望，但是赢下半决赛之后周跃龙信心大增，面对采访显得游刃有余。况且决赛对手是马克·艾伦，而不是曾在决赛中零封他的尼尔·罗伯逊。第三次打进排名赛决赛，周跃龙看起来有机会比肩赵心童、范争一等中国球员，拿到职业生涯第一个排名赛冠军。
其实打进决赛之后，很多名宿把周跃龙跟赵心童放在一起比较，相比赵心童，周跃龙的防守看起来更加出色。如果能保持平稳，周跃龙不仅有机会在这一站比赛夺冠，甚至可以像赵心童那样，一个赛季夺得两个冠军甚至更多。马克·艾伦直言周跃龙是丁俊晖之后最好的中国球员，可惜周跃龙没能将愿望转化成现实。
他有一个很不错的开局，凭借单杆56分和135分，周跃龙在前五局结束之后取得4-1领先。可是第6局成为转折点，周跃龙本有机会扩大领先优势，但是却出现了失误。之后，马克·艾伦逐渐找回手感，掌控比赛节奏，迅速追成4平。第二阶段，马克·艾伦彻底释放，先后打出单杆53分、85分、50分、51分、109分，没有给周跃龙任何机会。周跃龙在4-1领先之后连输8局，崩溃丢冠。
第三次打进排名赛决赛，仍然无缘冠军，周跃龙未能比肩上赛季的赵心童、范争一，错失了一次很好的机会。不过，纵观本次比赛，周跃龙的表现已经很不错了，希望他不要泄气，继续冲击冠军。
马克·艾伦成功卫冕，在主场拿到了第7个排名赛冠军，他还获得了8万英镑的奖金以及冠中冠邀请赛的参赛资格。连续在两项排名赛中打进决赛，收获一个冠军、一个亚军。减肥成功的马克·艾伦提升了自己的竞争力，接下来的表现更值得期待！
