提起本世纪初期英超联赛的一线球星，可能绝大多数球迷的第一反应。无非就是亨利、范尼、希勒、贝克汉姆、维埃拉这些耳熟能详的名字。至于本文的主人公永贝里，恐怕没有几个球迷会提到他的名字，甚至可能还会有朋友提出异议：永贝里也算一线球星？
不得不说，永贝里被低估了。哪怕抛开别的荣誉姑且不谈，单说永贝里在2001—02赛季被评为英超最佳球员，他就是货真价实的一线球星。只是，他未能得到与其实力相匹配的名气罢了：
弗雷德里克·永贝里，1977年4月16日出生于瑞典一个名为哈姆斯塔德的海边小镇。镇子不大，民风保守。就算生活在这种环境之下，也阻挡不住永贝里追求时尚潮流的心。按照童年伙伴的说法，永贝里很喜欢弄头发，谁也不知道永贝里第二天会以什么形象出现。
这种风格的球员，很容易遭人误解。永贝里少年时代效力过一家名为哈姆斯塔德的足球俱乐部，这家俱乐部的掌门人就曾经说过，永贝里当年更像小混混，而不是足球运动员。大家都说永贝里应该去唱摇滚，永贝里自己也表示同意。
若换成其他年轻球员被误解成这样，只怕早就被弃用了。好在，永贝里的运动天赋实在是太出色了。他不仅是足球高手，还精通手球与曲棍球。等到永贝里决定放弃其他运动，把全部精力都献给足球之后，他很快就从同龄球员之中脱颖而出了。早在永贝里18岁那年，他就成为了哈姆斯塔德的主力球员。数年之后，他更是以核心身份帮助自己的东家赢得了瑞典联赛冠军。
永贝里在瑞典联赛的出色表现，自然会被瑞典国家队看在眼中。他毫无悬念地披上了瑞典队战袍，与拉尔森等成名球星并肩作战。1998年的某一日，瑞典队与英格兰队踢了一场比赛，21岁的永贝里表现极为出色，面对那些成名球员也不落下风。
英格兰队的比赛，自然会引起一些英超教练的关注。毕竟，他们麾下的球员可能会代表三狮军团踢球。比如当时正在执掌阿森纳教鞭的温格，就抱着观察麾下球员表现的念头，观看了这场比赛，认识了当时还不算出名的永贝里。没过多久，温格就把永贝里带到了英超赛场。
这一阶段的阿森纳，是英超排名前二的球队，唯有曼联能够与阿森纳争锋。其他的英超俱乐部，无论是利物浦还是切尔西，在阵容配置方面都与阿森纳有着明显差距。永贝里初来乍到，想要在这样一支球队打上主力，那是挺困难的。整个1998—99赛季下来，永贝里在英超联赛的出场次数，也就是16次罢了。直到1999年的夏天，当时已经22岁的永贝里，还是阿森纳替补呢。
让人颇觉玩味的是，别看这一阶段的永贝里只是阿森纳替补，可他已经表现出了曼联苦主的潜质。他在英超赛场遇到的第一个对手，就是弗格森带领的曼联。永贝里不仅帮助自己的新东家阿森纳拿下了比赛胜利，他本人也攻破了曼联球门。而这一粒进球，也是永贝里在整个1998—99赛季唯一一粒联赛进球，就是这么巧。
接下来的1999—00赛季，亨利来到阿森纳，引发了阿森纳的战术调整，永贝里成为受益者，出场时间明显增多了。而永贝里的表现也足够靠谱，在这个赛季初期阿森纳对阵曼联的强强对话，这位瑞典球星又一次攻破了曼联大门。
与此同时，永贝里还展现出了自己出众的奔跑能力以及强硬的比赛作风。这对于当时那支中前场拥有不少技术流球员的阿森纳而言，无疑是稀缺资源。除此之外，永贝里还是一个多面手，能够胜任不少位置，既能在边路突击，也能在中路活动，哪怕偶尔被推上锋线，他照样能游刃有余。
这样一位球员，自然能得到阿森纳的重用。接下来的日子，永贝里在温格麾下一直扮演着颇为重要的角色。至于永贝里在阿森纳表现最好的一个赛季，则是2001—02赛季。
虽然永贝里在这个赛季遇到了伤病困扰，缺席了不少比赛，可是只要他出场比赛，就能打出现象级的表现。整个赛季下来，他在英超联赛出场25次，打入12球，差不多两场比赛一粒进球的夸张效率，足以让不少锋线球员感到汗颜。比如赫斯基，这位曾经的英格兰主力前锋，他在英超联赛的进球效率从来就没有达到过这种水平。
更为重要的是，永贝里在这个赛季的关键比赛，实在是太强硬了。在英超联赛上半程对阵老冤家曼联的焦点之战，永贝里这位曼联苦主再一次攻破了对手球门，帮助阿森纳拿下了极为关键的三分。等到联赛下半程这两支球队再次碰面，尽管永贝里没能取得进球。可是他的射门却给维尔托德创造了补射机会，后者打进了全场比赛唯一进球。还有这个赛季的足总杯决赛，又是永贝里挺身而出，攻破了切尔西球门。
正是凭着关键比赛时的出色发挥，再加上对于中场球员而言的夸张进球效率，25岁的永贝里，被评为2001—02赛季的英超最佳球员。这时候的他，绝对算是一线球星了。
当然，永贝里的强悍，不仅体现在英超联赛，他在欧冠舞台同样值得信赖。2005—06赛季，尽管永贝里因为伤病缺席了不少比赛，可是等到了欧冠决赛，恢复健康的永贝里还是出现在了阿森纳的首发阵容之中。而且，当莱曼被红牌罚下之后，温格并没有将永贝里替换出场，而是换下了皮雷。
从温格的换人选择，其实就不难看出永贝里在阿森纳的特殊之处。论进攻端的威胁，2005—06赛季的永贝里肯定比不上同时期的皮雷。但是，永贝里的奔跑能力以及防守能力，对于技术流的阿森纳而言格外宝贵。
只可惜，永贝里的运气不太好。他明明有机会攻破巴萨的球门，却没能把握住机会。再加上亨利的脚风不顺，阿森纳最终吞下了失败的苦果，错过了赢得欧冠的最好机会。
这场比赛的失利，对阿森纳影响深远。在此之后，温格的球队就仿佛失去了心气，开始走下坡路了。皮雷、亨利等功勋先后离队，永贝里也在2007年与阿森纳说了再见。
这时候的永贝里，已经30岁了，巅峰期已经过去了。虽然他还是那么拼搏，先后在西汉姆联、西雅图探测器、芝加哥火焰、凯尔特人等俱乐部留下了自己的足迹。直到2012年才正式宣布退役，可他再也找不回巅峰时期的比赛感觉了。
