北京时间2023年11月11日，即将率队在世预赛亚洲区36赛中对阵中国男足的泰国主帅波尔金，接受了媒体的采访。在采访中，波尔金对11月份的两场世预赛做了展望，并表示：“尽管人员方面有些变动，但我相信这支球队的造诣和能力。我确信如果能够集中注意力的话，是能够取得我们想要的结果的。我们在第一场主场比赛中能够击败中国队。”如果按FIFA排名以及历史的交锋记录来看，中国男足对泰国男足有着一定的优势。但波尔金之所以敢出此言，主要是因为三点。
首先，自扬科维奇执教国足以来，总共带领国足踢了8场热身赛，但仅取得3胜2平3负的惨淡战绩。虽然2场对阵马来西亚和越南的比赛，国足保持了不败。但通过比赛场面可以清楚看到，现阶段的中国男足，并没有一套打东南亚球队行之有效的战术。而在防守端，由于近年来联赛节奏的急剧下降，国足的防线在外战时也显得很“不适应”，并有些跟不上东南亚球队的突然变速了。
其次，作为国脚输送大户的上海海港，曾在本赛季的亚冠附加赛中惨败给了泰国球队巴吞联。而在目前这支泰国队阵中，也有不少国脚是出自于巴吞联的。而泰国男足和巴吞联的双料核心颂克拉辛，一直以来都是中国男足的一大“苦主”，曾给国足制造过不少的麻烦。虽然如今的颂克拉辛已经不再年轻，但仅从亚冠资格赛中的表现来看。即便已年满30岁，颂克拉辛的脚下频率依旧是要快中超球员一档。
此外，泰国队主帅波尔金敢于放言，也是为了给泰国男足增强自信。在2007年至2013年的五年时间里，国足3次与泰国队交手非平即负。2013年合肥的1比5，更是成为了中国足球抹不净的黑历史。而正是因为有这些比赛，才让泰国男足有了信心。赛前，泰国足协也在有意无意地重提历史，通过这种手段来强化球队的斗志。像泰国方面所发布的赛前海报，就直接搬出了2013、2019年击败中国队的两场比赛。而波尔金的表态，也是在延续这种为球员灌输信心的思路。
那么，对阵泰国男足的36强赛首战，中国男足就真的是毫无胜算吗？实际上，国足情况也并非是特别糟糕。相反，泰国男足的内部问题一点也不比中国男足少。像当达等泰国球员都受到了伤病的困扰，而龙拉、米克尔森等核心球员则是因伤直接缺席了本期的国家队。此外，主帅波尔金也曾表态，在对阵中国队时不会踢防守足球，而是要靠进球直接吃下国足。
而仅以近1年来国家队对阵东南亚球队，以及中超俱乐部对阵东南亚俱乐部的比赛来看。如果中国球队在对阵东南亚球队时，玩控制中场、层层推进那套，那结果一般都不太理想。相反，若中国球队不要场面只要结果，踢简单有效的反击足球，那么结果一般都还不错，至少能保证自己不输球。
所以对国足来讲，波尔金的“狂妄”或许也不是一件坏事。若固执的扬科维奇能放下身段，放弃前场压迫。把绞杀线设置在己方低位，靠压缩空间和密集防守赢得快速转换的机会，尝试打对方身后，或许能收获奇效。