新加坡国家足球队的新任主教练小仓勉自2月1日正式上任以来，便开始了对球队的全面改革。据《足球报》报道，小仓勉在3月11日开启了他的首次正式训练，明确表示他的足球理念是要打攻势足球。这位日本籍主教练的来临，为新加坡国家队带来了新的战术风貌和训练强度。
据《海峡时报》透露，小仓勉在首堂训练课上要求球员们在攻守两端都要表现出足够的自信。训练强度之大，让所有人都感到了前所未有的挑战。但也正是这种高强度的训练，让小仓勉看到了球队的积极变化：“虽然时间短，但训练内容丰富且强度高。每位球员都在挑战自己的极限，这对我们来说是一个非常积极的信号。”
自上任以来，小仓勉没有停歇，在新加坡联赛各俱乐部之间奔波，亲自向俱乐部教练了解球员的状态。新加坡足协还特意安排了一个季前小型临时联赛，以便让小仓勉更好地考察球员的状态，据此决定了第一期大名单的人选。这一系列动作，都显示了小仓勉对于提升新加坡国家队整体实力的决心和努力。
在谈及即将到来的与中国队的世预赛对决时，小仓勉表示：“相比去年，新加坡和中国都换了教练，所以，不能用去年的表现评估彼此。重要的是，不论对中国、韩国还是泰国，新加坡都要专注于打出自己的特点，尽最大努力赢得比赛。”他的这番话，不仅体现了对自己团队的信心，也透露出了对对手中国队的高度重视。
事实上，新加坡主教练的这种态度。正反映了亚洲足球的实际情况：在主教练的更迭中，每支队伍的风格和战术都会有所变化，不能简单地用过去的成绩来衡量现在的实力。小仓勉对于中国队的评价——由于中国队在伊万科维奇的带领下，已经发生了明显的变化。因此不能用去年的表现来评估——足以看出他对这场比赛的认真准备和对对手的尊重。对于新加坡而言，这场比赛不仅是一次挑战，也是展示新教练理念和球队新面貌的机会。（老邱 中超球评）
