二零零五年，裴恩才从中乙广东名峰买来十七岁的邓卓翔只花了三十五万，二零零六年和二零零七年，邓卓翔还没有调入武汉黄鹤楼一队打比赛，却是俱乐部的重点培养对象。
二零零八年武汉光谷退出中超，球队有资质的几名球员只能在俱乐部的基地走训，面临无球可踢的境况。
当时已经是江苏主教练的裴恩才从时任国少队主教练的张宁要到了联系方式，打通邓卓翔的电话，这时的邓卓翔在成都和国安俱乐部试训都没有结果。
在裴恩才的运作下，陆博飞和邓小飞两位名气较大的球员以转会形式，“武汉三少”邓卓翔、荣昊、姚翰林以租借形式悉数加入江苏舜天。
这一年是邓卓翔突飞猛进的节点，裴恩才回忆起当年的“小邓子”说道：“这孩子平常在队里不爱说话，也特老实，什么违反纪律的事情从不会在他身上发生。他有一手任意球的绝活，每次训练完后，自己肯定加练至少一个小时。”
其实很多人不知道的是，邓卓翔在江苏舜天的位置是左后卫，这也是他出道时最初的场上站位。
在二零零五年的秘鲁世少赛上，邓卓翔在距球门三十米远处以左脚外脚背远射，皮球划出一道巨大的弧线飞入右上角。
国少队凭借此球淘汰秘鲁，当时打后卫的邓卓翔被中国媒体称为“中国卡洛斯”。
天才中场
中超二零零九赛季，邓卓翔以八次助攻荣膺“助攻王”，年末荣获“中超最佳新人”。在颁奖典礼上，女主持人和邓卓翔一番谈话后感叹道，“是不是足球运动员都这么腼腆。”
二零零九年六月二十八日，时任国家队主教练高洪波并没有像赛前媒体报道的那样，出现在南京奥体中心看台上。
对于当时的媒体来说，报道“招入邓卓翔和荣昊”造势是为了国家队中的两个边后卫人选。
但作为左后卫的邓卓翔并没有得到裴恩才的认可，“我觉得他还没达到国脚的高度，特别是防守，他还能做得更好。”
二零零九年七月三日，江苏舜天对阵山东鲁能，高洪波穿着黄色衬衫，深色西裤，独自一人坐上了主席台。
半场休息，主帅裴恩才果断地把邓卓翔换了下来。巧合的是，高洪波在主席台上也只坐了半场，便离开了人们的视线。
赛后主帅裴恩才坦言，“邓卓翔有些紧张，腿发软，所以我只让他打了半场。”有人问起高洪波对邓卓翔的评价，他的回答是，“很有特点。”
七月七日，邓卓翔入选国家队。七月十八日，在中国对阵巴勒斯坦的友谊赛上，邓卓翔第一次出现在高洪波的首发阵容中，身穿十七号的他踢的位置不再是边后卫，而是前腰。
在二零零九年的一段采访中，邓卓翔说二零一四年世界杯是他最大的梦想，还希望能帮助江苏拿个冠军。
遗憾的是作为国家队新人的他状态没有延续到二零一四年，甚至江苏队直到二零二零年才拿到了中超冠军。
十一月二十二日晚，在杭州黄龙体育场进行的中国对阵黎巴嫩的亚洲杯预选赛，邓卓翔用一次助攻帮助中国队在主场艰难地战胜黎巴嫩，赛后评价自己在国家队正式比赛中的首秀时表示：“刚及格。”
由于只和江苏签了为期一年的租借合同，二零一零年二月六日，邓卓翔自由转会至山东鲁能，四天后邓卓翔在东亚四强赛上一球成名。
“那球不进都对不起曲波”，邓卓翔如此回应，许多人不知道他后来细心保留了那场比赛的八号球衣。
尽管他本人并不喜欢“一球成名”的说法，但事实是即使现在提起邓卓翔，人们还是会回想起在东京味之素体育场，中国队战胜韩国队那个夜晚他和曲波的反击进球。
二零一零年初，人们还在用按键手机看文字直播。那天下了一夜的雪，早上踩着雪看新闻，很多人以为中国足球要崛起了。
如果说张宁给邓卓翔指了路，那么裴恩才则扶着他在这条路上继续走下去，直到他遇到高洪波，那个把他带到巅峰的人。
二零一二年在德国汉堡治疗的邓卓翔谈起高洪波的时候这样说到，“我记得第一次看到他的时候就觉得特别亲切。好像很早就认识似的，很多话都不用说出来，一个眼神我就明白他想要我做什么，他也能明白我能做到什么。”
习惯称邓卓翔为天才的人，还喜欢用一个例子。二零一零年六月五日，在法属留尼旺岛进行的热身赛中，凭借邓卓翔的任意球破门，中国队战胜法国队。
但正如他自己说的那样，“我并不觉得自己在那两场比赛中表现得有多好，特别是我们赢法国那场，我觉得自己在整场比赛中唯一的亮点就是那粒进球。”
“我个人感觉踢得最满意的比赛其实是在战胜韩国的那届东亚四强赛里，对阵日本队的比赛。虽然那场比赛是平局，但是我们把高指导赛前的战术布置全打出来了，全队都很出色，而我也没有掉队。”
那场比赛实力占优且主力尽出的法国队一共轰出了二十记射门，其中有一半的射门都在门框以内。门将曾诚在九十分钟的比赛中作出了十次成功扑救，赛后曾诚获得全场最佳，比打入制胜球的邓卓翔还要高。
但是作为局外人，很多时候我们只能记得多数人想让我们记住的。
云端坠落
回顾邓卓翔的职业生涯，你会觉得遇见张宁、裴恩才、高洪波花光了他所有的运气。
二零一二年治疗期间的邓卓翔曾谈及他的伤病，“以前在鲁能的时候也到北京查过很多次，但是没有查出来。另外那个时候比赛任务紧，所以很多时候就算是疼也是打封闭坚持上场，疼着疼着就习惯了。”
伤病磨人，磨的是内心。
早在二零零七年，邓卓翔就伤到了自己的右脚踝，到二零一一年下半年伤病彻底爆发，之前因为脚踝四块游离骨掉进关节腔，拍片的时候没发现，说只是骨挫伤。
十月份邓卓翔再次受伤，又有了积水、加上韧带撕裂，脚踝被卡住了，直到第二年的四月才去德国手术：窦跗骨间碎片清除、腓骨短肌腱缝合、后跟骨膜积液清理。
后来伤病反反复复，逐渐起状态的时候在二零一五年又遇到了膝盖的问题，邓卓翔彻底错过了作为职业足球运动员的黄金时间。
二零一一年八月，邓卓翔因为伤病退出了卡马乔首期国家队集训阵容。二零一二年二月六日，与两年前同样的时间，邓卓翔以七十万欧的价格回到江苏舜天。
直到二零一四年，时隔九百八十六天他才再次打入联赛进球。
二零一五年，邓卓翔转会到上海申花。离开江苏的那天，邓卓翔还记得自己当初说过的话，“未能给球队带来更多的帮助，自己也比较内疚，特别是曾许诺帮助江苏赢得一个中超冠军，也未能实现，所以在心理上，还是觉得亏欠俱乐部和江苏球迷。”
二零一七年邓卓翔转会到中甲青岛黄海，又时隔九百七十天才打入联赛进球。二零一八年加入北京北体大，二零二零年加入中乙武汉三镇。
《足球报》采访邓卓翔时问道：“外界也经常说你是‘被伤病毁掉的天才’，你认同吗？”
邓卓翔：“我不是天才，因为天才是不需要经历这些的。但是伤病确实对我的影响非常大，不管是在踢球状态还是心理上，都会一定影响。在伤病出现之前，感觉做什么事都是顺风顺水，但是受伤之后，很多事情外人都无法想象和体会，只有靠自己熬过来。”
有人说邓卓翔二零一七年在黄海时状态恢复得不错，踢上了主力，一个赛季出场二十九次，打进了五球，这是他继二零一零年后单赛季最多的出场次数和进球数，当时的邓卓翔二十九岁。
如果能继续在黄海队，二零二零年邓卓翔也随队上了中超，或许会成为青岛的足球英雄，三十一岁也未尝不可征战中超。
有人说他是个天才，也有人说他被高估。有人感叹他的灵性，也有人诟病他的身体对抗。有人以为他会从二零一零年开始一发而不可收拾，也有人相信他终会走出低谷。
邓卓翔最终没有成为一个传奇，他只成为了中国队那些黑暗年代里些许光亮的注脚，他以令人瞠目结舌的速度上升，又以更快的速度坠落。他只是“高家军十佳球”里的几苗，却因为太过于高光而被无数的人得知。
邓卓翔的伤病锁住了他的右脚踝，无法登高望远，伤病让他错过了属于自己的时代，直到现在仍给人无限遐想。
中国足球的天才，稍微出现点端倪，除了面对各种诱惑和套路，还要提防媒体的捧杀。纵观足球天才一路走来，运气必不可少，邓卓翔的运气其实尚可，但留给球迷和自己的终归还是遗憾。