在日本乒乓球奥运选拔赛第三阶段，张本智和又成为了风云人物，他取得了一波5连胜，拿到了男单冠军，三个阶段的比赛，张本智和两次夺冠，无愧日乒的一哥。在赛后接受采访时，张本智和表示，自己还要力争追赶中国球员，他表示，如果自己在巴黎奥运会夺得金牌，那么就扔球拍庆祝！
张本智和在半决赛以4-3的比分取胜，然后他非常兴奋。狂喜之余，扔掉球拍进行庆祝，这引发了争议，他表示，“我以为自己可以做任何希望做的事情，除了不扔球拍（笑了）。”日媒形容，那场比赛，双方鏖战7局，张本智和以13-11拿下后，他仰天怒吼，终于松了一口气，然后扔掉了球拍，高兴的蹲在地上庆祝，仿佛高兴到爆炸。
不过张本智和很快冷静下来，在接受采访时，他表示，“我打进了半决赛，但是我必须反思一下，如果我下次还这样做，那么我就会受到惩罚，我认为这太过分了。”
很快，张本智和表示，“下次，等我在巴黎奥运会上拿到金牌，那么我就可以扔球拍了。”其实不止一次，张本智和都表示希望自己可以在巴黎夺金，这名球员是国乒的重大威胁，我们需要尽早研究透张本智和，才能防患于未然。
目前在日乒的巴黎奥运会预选赛积分榜上，张本智和遥遥领先。不过近期连续的比赛强度下，他拿到冠军，也是殊为不易，“这对我来说是最为艰难的，我的身体条件并不完美，在打了很多场比赛后，我被迫陷入困境，但是即便我运气不好，也能赢球。我记得在半决赛有多么困难，因此，我目前更加努力。”
虽然外界认为张本智和已经锁定了一张巴黎奥运会入场券，但是他反倒谦虚起来。“我觉得自己和大家在同一起跑线上，因此，我还没有一枝独秀，大家都在追赶我，而我也在追赶中国运动员，我会和大家一起奔跑，去追逐，直到在巴黎奥运会上拿到金牌，我也是挑战者。”
