2月24日下午，中国足协终于官宣了塞尔维亚人扬科维奇出任中国男足国家队新一任主教练。至此，围绕着新一届男足国家队选帅事宜也算是画上了一个句号。就当下的中国足球大形势而言，扬科维奇尽管并非上上策，但却是无奈之下的最佳选择。当然，对于扬科维奇从U24亚运队主教练直接升格为国家队主教练，中国足球又将展开一次可以预见的、前所未有的冒险之旅。
大牌拒接，扬科维奇是“托底方案”
国家队选帅，扬科维奇最终能够当选，可以说即有些出乎球迷的意外，却在所有熟悉中国足球的圈内人的预料之中。
从去年12月初，中国足协在海口召开国字号队伍教练总结会开始。有关国家队主教练事宜就已经成为足协的工作重点之一，尽管当时李霄鹏作为时任男足国家队主教练也参加了会议，但由于众所周知的缘故，李霄鹏其实是游走于“上课”与“下课”的边缘。而且，新一轮中国足球反赌扫黑行动某种程度上与国家队在卡塔尔世界杯预选赛12强赛中客场输给越南队有很大关系，所以，选择新教练其实已经是大概率事件。
也就是在那次海口会议结束后开始，中国足协展开了选帅事宜。选帅的名单包括先前外界所盛传的葡萄牙人奎罗斯、曾在苏宁执教过的奥拉罗尤等，也包括多位目前仍在在职的国家队主教练，如曾在广州城队执教过的塞尔维亚国家队主教练斯托伊科维奇等。
之所以联系这些外教，很重要一点就是他们了解和熟悉中国足球，这也是中国足协此番选择新帅的首要标准，毕竟留给中国队准备的时间已经不多了。至于奎罗斯先前虽然未曾在中国执教过，但因为长期在亚洲执教，对亚洲足球的整体形势相当了解，而且执教的成绩也是相当出色。
这其中，据悉中国足协一度跟奎罗斯和奥拉罗尤先后有过非常实质性的接触，但奎罗斯经过考虑，最终选择了带队压力小于中国队的卡塔尔；奥拉罗尤则因开出了一个让中国足协无法接受的高价而导致双方无果而终。
在各种努力均未果的情况下，率99年龄段队伍的塞尔维亚籍主教练扬科维奇就成为了足协选帅中的“托底方案”，即在无法物色到合适的国家队主教练新人选的情况下，就只能将扬科维奇升格为国家队主教练。步入2023年，中国足协相关人员依然还在努力，还是希望能够物色到一位新的主教练，尤其是葡萄牙人奎罗斯，在尚未与卡塔尔足协签约的情况下，一直都在争取。
当然，对于这个“托底方案”。足协自身也是有顾虑的，毕竟杭州亚运会今年9月就将在家门口进行，对中国足球来说，虽然亚运会男足赛的份量无法与国家队征战下一届世界杯预选赛相比，但毕竟是家门口进行，如果表现太差的话，又将遭受巨大的压力。而扬科维奇调教这支队伍已经有4年半的时间了，距离大赛还有半年多的时间，突然换帅，势必将影响到亚运队。所以，足协始终没有放弃为国家队物色新主教练的可能。
亚运队新帅，扬科维奇推荐
在2月1日于巴林召开的第33届亚足联代表大会结束之后，与会的中国足协领导回到国内。再度将国足主帅事宜进行研究，毕竟中国国家队的计划已经有安排，3月的国际足联指定国家队比赛窗口期将前往新西兰与新西兰国家队交锋两场，而且着眼于未来的2023亚洲杯以及2026世界杯预选赛，中国男足国家队的重组事宜也已经到了非要解决的时候了。所以，足协领导层内部再次开会研究。
由于先前的选帅工作并无实质性进展，国家队的组建又迫在眉睫，至此，中国男足国家队主教练的选择其实是“已经没有选择了”，因而只能从在国内执教的教练员中做出抉择。与此同时，上届世界杯预选赛中，中国本土教练的执教成绩以及信誉连续遭受打击。而“后金元时代”的中国足坛，执教中超的外教无论是从履历还是实际能力来看，其实可供选择的本身就已经不多了。综合考虑种种原因，身为外籍教练，在中国足球耕耘多年的扬科维奇浮出水面，成为重要人选。从2018年底来到中国之后，扬科维奇就一直执教99年龄段队伍，对中国足球、中国联赛乃至中国社会和中国的国情，都已经相当熟悉与了解了。而且，各方对扬科维奇这几年的工作态度也是相当认可的，尤其是训练中要求之严格，恰恰是中国男足国家队所需要的。
所以，中国足协决定于2月13日在佛山召开专家评议小组，聘请几位老教练以及目前在中超执教的中生代教练一起对中国男足新一任国足主帅进行评议。扬科维奇一现场出席了评议会，客观而坦率地阐述了他的执教理念、个人的长处与短板，博得了绝大多数专家的认可，经过认真评议，专家组一致同意由扬科维奇担任中国男子足球国家队主教练。
当然，在中国足协以及专家评议小组开会之前，国家队管理部已经事先征求了扬科维奇的意见，首先是能否“一肩双挑”，即在升任国家队主教练的同时，兼任99年龄段U24亚运队主教练？而扬科维奇给出的答案是“服从安排”。霍顿、杜伊等前国家队、国奥队主教练都有“一肩双挑”的先例，但都没有收到想要的结果，像霍顿因为兼职国奥队主教练而丢掉了国家队主教练的位置，杜伊因为兼职国家队而丢掉了国奥队的主教练位置。前车之鉴，教训惨痛，中国足协绝不愿意重蹈覆辙。
也正因为此，“一肩双挑”的形式早早被否。但毕竟扬科维奇调教亚运队4年之久，为了保持队伍的延续性，找到一位与扬科维奇战术理念相近的教练作为他在亚运队主教练位置的继任者就之光重要。在这一点上，扬科维奇的意见就显得非常重要，新当选的久尔杰维奇也正是在这样的情况下成为候选人，并通过了评议考核。
据悉，目前扬科维奇正在迪拜率99年龄段U24亚运队继续训练。而中国足协同时公布的U24亚运队新任主教练久尔杰维奇将很快赶到迪拜与球队会合，在扬科维奇与久尔杰维奇完成了相关工作的交接后，扬科维奇将返回国内。而在这期间，扬科维奇将研究并提交新的国家队集训名单。中国足协也将在下周正式对外公布。
