乔丹的职业生涯中，两次实现三连冠的壮举，展现了他在巅峰时期的无与伦比的统治力。在90年代，众多优秀球队和巨星都被他和公牛的光芒所笼罩。像巴克利的太阳、马龙和斯托克顿的犹他爵士、雷吉·米勒的步行者，以及尤因的尼克斯。这些响亮的名字在当时都成了公牛和乔丹的配角。
然而，在乔丹第一次退役后复出时。他并没有立即带领公牛重返总决赛，而是在东部半决赛中以2-4不敌由奥尼尔和哈达威领衔的奥兰多魔术，错失了与巅峰奥拉朱旺对决的机会。那么，在这场六场系列赛中，乔丹和奥尼尔的表现又如何呢？
在乔丹复出后的公牛，虽然仍然是东部的强队，却仅仅排在第五位，而魔术则凭借年轻的阵容以东部第一的身份傲视群雄。1993年夏天，乔丹因父亲去世选择退役，公牛失去了灵魂人物，战斗力大减。在他离开的那段时间，公牛的阵容发生了翻天覆地的变化，昔日的冠军核心纷纷离去，甚至曾经的“眼镜蛇”格兰特也投奔了魔术。直到1995年3月，乔丹才在与步行者的比赛中复出。
复出后的乔丹在常规赛中带领公牛取得了13胜4负的战绩，场均贡献26.9分、6.9篮板和5.3助攻，尽管表现依旧出色，但与他巅峰时期相比，显然还有差距。媒体甚至批评他身披45号球衣时的状态，认为他“生锈”了。公牛由于复出前的糟糕战绩，常规赛结束时仅排在东部第五。
相比之下，魔术在几年的磨砺中迅速崛起，92年的状元秀奥尼尔展现出超凡的实力，场均29.3分、11.4篮板，成为了当赛季的得分王。二年级的哈达威也不甘示弱，场均20.9分、4.4篮板和7.2助攻，投篮命中率高达51.2%。魔术在常规赛中表现出色，凭借出色的进攻效率和年轻的阵容，以57胜25负的战绩成为东部常规赛冠军。
季后赛首轮，公牛和魔术都轻松晋级，公牛以3-1淘汰黄蜂，而魔术则轻取凯尔特人。接下来的次轮对决中，公牛与魔术的交锋如人们所预料。第一场比赛中，乔丹状态不佳，22投仅中8，拿下19分，失误高达8次，遭到媒体的质疑。皮蓬同样发挥失常，魔术的奥尼尔和安德森则分别得到26分和20分，公牛首战失利。
第二场，乔丹换回了他标志性的23号球衣，表现回暖，砍下38分，带领公牛扳回一城。第三场，乔丹再度爆发，31次出手得到了40分，但魔术的奥尼尔依然在内线占据优势，最终公牛未能逆转。第四场比赛，公牛在限制奥尼尔的同时，其他球员也表现出色，成功追平大比分。
然而，魔术在第五场比赛中展现出强大的内线优势，公牛虽然依靠乔丹的39分苦苦支撑，但整体表现不佳，最终落败。第六场，公牛不甘示弱。乔丹和皮蓬的出色发挥让比赛悬念重生，但魔术凭借哈达威、斯科特和安德森的三分球，最终以14-0的高潮结束比赛，成功晋级东决。
在这轮系列赛中，尽管乔丹的表现依旧惊艳，场均31.0分、6.5篮板和3.7助攻，但他独木难支，缺乏其他队友的支持。而年轻的魔术则展现了更为均衡的阵容，奥尼尔、哈达威和格兰特的默契配合让他们在关键时刻游刃有余。最终，公牛在补强内线后复仇魔术，开启了他们第二次三连冠的传奇旅程。
